วันวิทยาศาสตร์แห่งชาติ ได้เริ่มมีขึ้นเป็นครั้งแรกเมื่อวันที่ 18 สิงหาคม พ.ศ.2525 โดย คณะรัฐมนตรีได้มีมติเห็นชอบ เมื่อวันที่ 14 เมษายน พ.ศ.2525 ให้มีวันวิทยาศาสตร์แห่งชาติขึ้น  และเพื่อเป็นการเฉลิมพระเกียรติแด่พระบาทสมเด็จพระจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ 4 ผู้ทรงเป็น "พระบิดาแห่งวิทยาศาสตร์ไทย" เนื่องด้วยพระองค์ทรงพระปรีชาสามารถคำนวณเหตุการณ์ล่วงหน้าถึง 2 ปี ว่า วันที่ 18 สิงหาคม พ.ศ.2411 การเกิดสุริยุปราคา และเห็นเหตุการณ์ชัดเจนที่สุดที่ หมู่บ้านหัววาฬ ตำบลหว้ากอ จังหวัดประจวบคีรีขันธ์ และต่อมาได้มีการสร้าง "อุทยานวิทยาศาสตร์" ที่ บ้านหว้ากอ จังหวัดประจวบคีรีขันธ์